À 90 minutes d’une qualification historique, la Côte d’Ivoire affronte Curaçao ce soir (20 heures), avec une seule mission : gagner. Une victoire ouvrirait enfin aux Éléphants les portes de la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.
Jour de match, 🫢 plutôt de qualification.
Curaçao 🇨🇼 Vs Côte d’Ivoire 🇨🇮
Rien que la victoire pour éviter la calculatrice pic.twitter.com/hVSEZn5U6Y— Le Kpakpato Sportif (@LKsportif) June 25, 2026
La Côte d’Ivoire a rendez-vous avec son histoire. Opposés à Curaçao pour leur troisième et dernier match de la phase de groupe du Mondial 2026, les Éléphants ont l’occasion de franchir un cap jamais atteint depuis leur première participation à la compétition. Une victoire suffirait aux hommes d’Émerse Faé pour décrocher leur billet pour le second tour et mettre fin à une longue série de désillusions au stade des groupes. Depuis leurs débuts au Mondial en 2006, les Ivoiriens ont toujours quitté la compétition dès la phase de poule. Cette quatrième participation est pourtant celle de tous les espoirs. Grâce à leur succès inaugural face à l’Équateur, les champions d’Afrique se sont placés dans une position favorable avant cette ultime journée. Avec trois points au compteur, ils ont leur destin entre leurs mains. Mais le souvenir de certaines occasions manquées reste vivace. Impossible de ne pas penser à l’édition 2014 au Brésil, lorsque la génération de Didier Drogba n’avait besoin que d’un match nul contre la Grèce pour rejoindre les huitièmes de finale. Battus dans les derniers instants, les Éléphants avaient vu leur rêve s’envoler au terme d’une soirée restée douloureuse dans la mémoire collective.
Douze ans plus tard, le contexte est différent mais l’enjeu demeure immense. Dans ce Mondial élargi à 48 nations, il faut d’abord franchir l’étape des seizièmes de finale avant d’espérer aller plus loin. Pour éviter toute mauvaise surprise, la Côte d’Ivoire doit simplement s’imposer face au petit poucet du groupe. Un succès lui permettrait d’atteindre les six points, une performance inédite dans son histoire en Coupe du monde, tout en évitant de dépendre des résultats des autres rencontres. Car au même moment, l’Équateur, troisième avec 1 point, défiera une Allemagne déjà qualifiée et solidement installée en tête du groupe avec 6 unités. Dans l’hypothèse d’un exploit équatorien face à la Mannschaft combinée à une défaite ivoirienne, le classement pourrait être totalement bouleversé. Les Sud-Américains passeraient devant les Éléphants, tandis que Curaçao pourrait propulser la sélection ivoirienne à une inattendue quatrième place, synonyme d’élimination prématurée. Pour ne pas revivre un nouveau scénario catastrophe, les partenaires de Franck Kessié devront assumer leur statut de favoris. Sur le papier, l’écart entre les deux équipes est évident. Mais dans une Coupe du monde, les considérations théoriques pèsent rarement lourd lorsque l’enjeu est aussi important.
Faites votre choix parmi ces 3 anecdotes :
– Le ventre de la mère de Inao Christ
– Fininho de Krasso Jean Phillipe
– Le tir à 4 pattes de Zaha Wilfried. ✍️ pic.twitter.com/aKbLOU06jo— Le Kpakpato Sportif (@LKsportif) June 25, 2026
Une bonne nouvelle pourrait toutefois renforcer les ambitions ivoiriennes. Émerse Faé devrait enregistrer le retour d’Evan Ndicka, absent lors des deux premières rencontres en raison d’une blessure contractée en fin de saison avec l’AS Roma. Le défenseur central est considéré comme le patron naturel de l’arrière-garde ivoirienne et son retour pourrait apporter davantage de sérénité à une défense qui a parfois montré des signes de fébrilité. Jusqu’ici, le duo composé d’Emmanuel Agbadou et d’Odilon Kossounou a alterné le bon et le moins bon, sans toujours dégager l’autorité attendue à ce niveau de compétition. Le retour de Ndicka apparaît donc comme un renfort précieux, même si des interrogations subsistent quant à son état physique après plusieurs semaines loin des terrains.
Quoi qu’il en soit, le contexte semble idéal pour retrouver le rythme de la compétition. Face à un adversaire courageux mais loin d’être un épouvantail, les Éléphants disposent d’une occasion en or pour écrire l’une des plus belles pages de leur histoire. Au bout de ces 90 minutes, et peut-être un peu plus, se trouve une qualification que tout un peuple attend depuis deux décennies.