Quart de finale : la France brise le rêve marocain

Par Guy Jaures

Solide et réaliste, la France a dominé le Maroc (2-0) et décroché son billet pour les demi-finales. Les Lions de l’Atlas, pourtant maîtres du ballon, n’ont jamais trouvé les solutions pour inquiéter les Bleus.

La France poursuit sa marche vers un nouveau sacre mondial. Opposés au Maroc en quart de finale, les hommes de Didier Deschamps ont une nouvelle fois fait parler leur efficacité pour s’imposer et mettre fin au parcours du dernier représentant africain dans cette Coupe du monde. Comme lors de la demi-finale du Mondial 2022, les Bleus ont eu le dernier mot face aux Lions de l’Atlas, confirmant leur supériorité dans les confrontations récentes entre les deux sélections. La rencontre a pourtant débuté avec un Maroc entreprenant. Les vice-champions d’Afrique ont monopolisé le ballon durant une grande partie de la rencontre, terminant avec 52 % de possession, après avoir dominé ce secteur aussi bien en première période (51 %) qu’après la pause (53 %). Mais cette maîtrise est restée stérile. Les hommes de Mohamed Ouahbi ont peiné à transformer leur domination territoriale en occasions franches, ne cadrant jamais véritablement leurs offensives. Au total, ils n’ont tenté que cinq frappes, sans réellement mettre Mike Maignan en difficulté.

En face, la France s’est montrée fidèle à son identité depuis plusieurs années : peu spectaculaire, mais redoutablement efficace. Les Bleus se sont procurés pas moins de 22 tirs, dont 6 véritables occasions franches, obligeant Yassine Bounou à réaliser 6 interventions décisives pour maintenir son équipe dans le match. La première période aurait même pu tourner plus rapidement en faveur des Français. À la 28e minute, Kylian Mbappé obtenait un penalty après une faute de Noussair Mazraoui. Mais l’attaquant du Real Madrid butait sur Bounou et manquait l’occasion d’ouvrir le score. Le capitaine français ne se laissait toutefois pas abattre. Au retour des vestiaires, il trouvait enfin la faille à la 60e minute. Servi par Désiré Doué, Mbappé enroulait une frappe imparable qui terminait sa course dans le petit filet, laissant Bounou sans réaction. Six minutes plus tard, le numéro 10 français changeait de rôle en délivrant une passe décisive à Ousmane Dembélé, auteur du but du break. Avec cette nouvelle réalisation, l’ailier français porte son total à 5 buts dans le tournoi. À eux deux, Mbappé et Dembélé ont désormais inscrit 13 des 16 buts de la France depuis le début de la compétition.

Méconnaissable par rapport à ses prestations précédentes, le Maroc n’a jamais réussi à retrouver la fluidité et l’intensité qui avaient fait sa force depuis le début du tournoi. Les Lions de l’Atlas ont semblé manquer d’inspiration dans les trente derniers mètres et n’ont jamais donné le sentiment de pouvoir renverser une équipe de France parfaitement organisée. Grâce à ce succès, Didier Deschamps conduit les Bleus dans le dernier carré de la Coupe du monde pour la troisième édition consécutive. Le sélectionneur français se rapproche un peu plus d’une troisième finale mondiale de rang. En demi-finale, la France retrouvera le vainqueur du duel entre l’Espagne et la Belgique (19 heures).

Le parcours du Maroc s’achève donc aux portes du dernier carré. Dernier représentant du continent africain dans la compétition, il quitte néanmoins les États-Unis avec les honneurs. Les Lions de l’Atlas auront toutefois le regret de ne pas avoir évolué à leur meilleur niveau lors de ce rendez-vous décisif face à une équipe de France qui a, une fois encore, démontré toute son expérience des grands rendez-vous.

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