Au terme d’un match maîtrisé, le Maroc a éliminé les Pays-Bas aux tirs au but (3-2) après un nul (1-1). Les Lions de l’Atlas confirment leur statut de meilleure nation africaine de ce Mondial et poursuivent leur remarquable parcours.
Le Maroc continue d’écrire l’une des plus belles histoires de cette 23e édition de la Coupe du monde. Demi-finalistes en 2022, les Lions de l’Atlas confirment qu’ils appartiennent désormais au cercle des grandes nations du football mondial. Invaincus lors de la phase de groupe, les hommes de Mohamed Ouahbi ont franchi un nouveau cap en éliminant les Pays-Bas à l’issue d’une séance de tirs au but haletante (3-2), après un match nul (1-1) au terme des 120 minutes.
Une domination marocaine de bout en bout
Avant même le début de la compétition, le Maroc figurait parmi les sélections africaines les plus attendues. Quatre rencontres plus tard, les Lions de l’Atlas justifient pleinement ce statut. Solides défensivement, techniquement au-dessus et collectivement très cohérents, ils démontrent qu’ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes de la planète. Face aux Pays-Bas, les Marocains ont imposé leur rythme pendant une grande partie de la rencontre. Avec 70 % de possession de balle et plus de 800 passes réussies, contre seulement 373 pour les Néerlandais, ils ont confisqué le ballon et dicté le tempo. Une domination statistique qui reflète parfaitement la physionomie du match.
Pourtant, malgré cette emprise, le réalisme semblait sourire aux Oranges. À la 72e minute, Cody Gakpo profitait d’une rare opportunité pour ouvrir le score et placer les Pays-Bas sur la voie de la qualification, contre le cours du jeu.
Issa Diop relance les Lions
Loin de se décourager, le Maroc a continué d’attaquer avec patience et détermination. Les efforts des Lions ont finalement été récompensés dans le temps additionnel. À la 91e minute, Issa Diop surgissait pour reprendre un excellent ballon et égaliser d’une magnifique réalisation, offrant un sursis mérité à son équipe. La prolongation a ensuite confirmé la supériorité marocaine. Plus entreprenants, les Lions de l’Atlas ont multiplié les offensives sans toutefois parvenir à tromper une seconde fois la défense néerlandaise. Il a donc fallu recourir à la séance des tirs au but pour désigner le dernier qualifié.
Saibari en héros, le Maroc rêve encore
Dans cet exercice de haute tension, les Marocains ont fait preuve d’un sang-froid remarquable. Côté néerlandais, Justin Kluivert, Jurrien Timber et Crysencio Summerville ont tous échoué face à Bounou. Chez les Lions de l’Atlas, Neil El Aynaoui et Achraf Hakimi ont manqué leur tentative, entretenant le suspense jusqu’au bout. La délivrance est finalement venue de Saibari. Avec beaucoup de calme et de maîtrise, il a transformé le tir au but décisif, offrant au peuple marocain une qualification pour les huitièmes de finale.
Un quart de finale à portée de main
Le Maroc poursuit ainsi son chemin dans ce Mondial avec l’ambition de faire encore mieux que son parcours historique de 2022. Son prochain adversaire sera le Canada, tombeur de l’Afrique du Sud. Sur le papier, les Lions de l’Atlas partiront avec les faveurs des pronostics. Leur maîtrise collective, leur solidité défensive et leur qualité technique en font des favoris légitimes. Mais dans une Coupe du monde où chaque match peut réserver son lot de surprises, les Marocains savent qu’aucun adversaire ne doit être sous-estimé.
Une chose est sûre : le Maroc continue de porter haut les couleurs du football africain et s’affirme, match après match, comme l’un des sérieux prétendants au dernier carré de cette Coupe du monde 2026.