Le Brésil a arraché sa qualification face au Japon au bout du temps additionnel (2-1), tandis que l’Allemagne a quitté le Mondial après une cruelle séance de tirs au but contre le Paraguay. La Seleção poursuit son chemin, la Mannschaft s’arrête déjà.
Le Brésil sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale de cette 23e édition de la Coupe du monde. Mais la Seleção a dû puiser dans ses ressources pour se défaire d’une séduisante équipe du Japon (2-1), lundi, au terme d’une rencontre longtemps verrouillée. De son côté, l’Allemagne, incapable de confirmer son retour au premier plan, a été éliminée par un Paraguay héroïque après une interminable séance de tirs au but.
Le Brésil renverse un Japon héroïque
Comme attendu, le Japon n’a pas facilité la tâche des hommes de Carlo Ancelotti. Organisés, disciplinés et redoutables en contre-attaque, les Samouraïs Bleus ont longtemps fait douter les quintuples champions du monde. Pourtant largement dominateur dans la possession du ballon, le Brésil s’est fait surprendre à la 29e minute. Lancé dans une contre-attaque éclair, Sano a conclu l’action d’une frappe imparable, laissant les Sud-Américains courir après le score. Privée de Raphinha, forfait pour le reste de la compétition, la Seleção a peiné à trouver des solutions offensives. Vinícius Júnior a multiplié les accélérations et les prises d’initiative, mais s’est constamment heurté à une défense japonaise remarquablement organisée et à un gardien irréprochable.
Au retour des vestiaires, les Brésiliens ont accentué la pression. Leur persévérance a fini par être récompensée à la 56e minute lorsque Casemiro, auteur d’une première période compliquée marquée par un avertissement évitable, a remis les deux équipes à égalité d’une tête précise. Alors que la prolongation semblait inévitable, le Brésil a finalement trouvé la délivrance dans les derniers instants. À la 95e minute, Gabriel Martinelli a fait exploser de joie tout un pays en inscrivant le but de la qualification.
Une victoire difficile, mais logique au regard de la domination brésilienne. Les hommes de Carlo Ancelotti attendent désormais de connaître leur adversaire en huitièmes de finale, qui sera le vainqueur du duel entre la Côte d’Ivoire et la Norvège.
Le Paraguay fait tomber l’Allemagne
L’Allemagne, en revanche, continue de vivre un véritable cauchemar en Coupe du monde. Sacrée en 2014 au Brésil, la Mannschaft n’a jamais retrouvé son lustre d’antan. Après deux éliminations consécutives dès la phase de g*roupe* en 2018 et 2022, elle quitte cette fois la compétition dès les seizièmes de finale. Le Paraguay n’a jamais cessé d’y croire. Solides défensivement et très disciplinés tactiquement, les Sud-Américains ont ouvert le score juste avant la pause grâce à Julio Enciso (42e), récompensant une première période pleine de courage.
Au retour des vestiaires, l’Allemagne a réagi. Servi par Florian Wirtz, Kai Havertz a remis les compteurs à zéro à la 54e minute, relançant complètement la rencontre. Malgré plusieurs occasions de part et d’autre, ni les 90 minutes réglementaires, ni la prolongation n’ont permis de départager les deux sélections. Il a donc fallu recourir à la séance des tirs au but. Dans cet exercice toujours aussi impitoyable, les Paraguayens ont fait preuve d’un sang-froid remarquable en transformant quatre tentatives contre trois pour les Allemands. Une performance historique qui envoie le Paraguay en huitièmes de finale et plonge, une nouvelle fois, l’Allemagne dans une profonde désillusion.
Entre un Brésil qui s’en sort au forceps et un Paraguay qui crée la sensation, ces seizièmes de finale ont déjà confirmé que ce Mondial 2026 ne pardonne aucune approximation.