C’est un transfert inattendu mais ambitieux. Le jeune milieu ivoirien Amadou Koné, révélation du Stade de Reims ces deux dernières saisons, s’est engagé avec Neom Sports Club, promu en Premier League saoudienne. Le joueur de 20 ans quitte la France pour un contrat de trois ans, et le Stade de Reims encaisse au passage un chèque de 12 millions d’euros, soit un peu plus de 7,8 milliards de FCFA.
Un choix audacieux pour un jeune talent prometteur
Né à Bamako (Mali) mais international ivoirien U23, Amadou Koné était l’un des espoirs les plus suivis du Stade de Reims. Son départ vers un championnat encore en structuration, mais boosté par les investissements massifs du Royaume saoudien, suscite l’étonnement. À 20 ans, le milieu défensif aurait pu poursuivre sa progression en Ligue 1 ou dans un autre championnat européen, mais a préféré rejoindre un projet en construction, au cœur d’un football en pleine expansion.
Une ascension fulgurante en deux saisons
Arrivé en provenance du centre Afrique Football Élite (Mali) en juillet 2023, Koné n’aura mis que quelques mois pour s’imposer. Intégré dans un premier temps au groupe Pro 2, il tape rapidement dans l’œil du staff rémois. En octobre 2023, il effectue ses grands débuts en Ligue 1 face à Toulouse, avant d’enchaîner avec sa première titularisation en janvier 2024 contre Nantes. Surnommé « Le Bâtiment » pour sa puissance et sa solidité dans l’entrejeu, il devient un élément essentiel du collectif. Il termine la saison 2024-2025 avec 48 matchs professionnels au compteur, dont 30 titularisations sur le dernier exercice.
Des statistiques qui parlent pour lui
Ses performances n’ont pas échappé aux recruteurs : Top 4 des milieux U23 dans les 5 grands championnats européens au taux de duels défensifs remportés, top 4 des milieux U21 au taux de dribbles réussis. Des données qui illustrent son impact physique, sa lecture du jeu et sa faculté à casser les lignes, précieux atouts pour le club saoudien qui mise sur lui pour se stabiliser dans l’élite.
Une nouvelle vie en Arabie Saoudite
Avec son arrivée à Neom Sports Club, Amadou Koné rejoint un championnat qui attire de plus en plus de jeunes talents, en plus des stars mondiales. Le club, promu cette saison, ambitionne de se faire une place parmi les poids lourds de la Pro League, et voit dans l’Ivoirien un leader d’avenir au milieu de terrain.
Un départ salué à Reims
Le Stade de Reims, relégué en Ligue 2, a salué dans un communiqué le professionnalisme du joueur : « Amadou, le Stade de Reims te remercie pour ton engagement et ton professionnalisme durant ces deux saisons et te souhaite le meilleur pour la suite de ta carrière. »
En route vers de nouveaux sommets
International U23, Koné est également en lice pour une place parmi les Éléphants A, notamment dans l’optique des prochaines échéances africaines. Son départ vers l’Arabie pourrait être une rampe de lancement vers d’autres sommets, dans une carrière déjà bien lancée. À seulement 20 ans, Amadou Koné écrit une nouvelle page, loin de l’Europe, mais au cœur d’un football qui cherche à s’inventer un avenir… avec lui.