Pour cette première édition de la CAN à 24 représentants. 3 nations enregistrent leurs grandes premières participations.
La Mauritanie, le Burundi et Madagascar ont bénéficié de cette nouvelle formule pour enfin participer à la fête continentale du football. L’île Malagache fut qualifiée avec 10 points obtenus en seulement 4 matchs disputés. Une qualification fut acquise au depend de la Guinée Équatoriale. Les Mauritaniens ont concrétisé une progression constante depuis des années. L’ exploit fut réalisé après 12 points en 5 matchs dans une poule contenant l’Angola et le Burkina Faso, éliminé.
Le Burundi de Sadio Berahino s’est offert le Gabon de Aubameyang. Un résultat nul dans l’ultime match a porté le total à 10 points. Le Burundi est logé dans le chapeau 3, tandis que Madagascar et la Mauritanie sont dans le chapeau 4.