Malgré l’égalisation vénézuélienne, la Côte d’Ivoire a fait parler son caractère pour s’imposer (3-1) face au Venezuela. Une victoire précieuse qui rapproche les Éléphants Espoirs de la finale du Tournoi Maurice Revello 2026.
Après le spectaculaire match nul concédé face au Japon (3-3) lors de leur entrée en lice, les Éléphants Espoirs avaient à cœur de réagir pour leur deuxième sortie dans le groupe B du Tournoi Maurice Revello 2026. Mission accomplie. Opposés à une accrocheuse sélection du Venezuela, les hommes de Doumbia Mamadou ont décroché un succès mérité (3-1) au terme d’une rencontre longtemps indécise. Dès les premières minutes, les Ivoiriens prennent le contrôle des opérations grâce à une meilleure maîtrise technique et une circulation de balle fluide. Pourtant, la première véritable occasion est à mettre à l’actif des Sud-Américains. À la 23e minute, une frappe dangereuse oblige Yann Konan à réaliser une intervention décisive pour préserver sa cage inviolée.
Cette alerte réveille les Éléphants qui accentuent leur domination. Après une opportunité mal exploitée par Oumar Konaté à la demi-heure de jeu, la délivrance intervient cinq minutes plus tard. Bien servi par Yalcouyé, Jocelyn Ta Bi ajuste parfaitement le gardien vénézuélien et ouvre le score (35e, 1-0). Dans la foulée, les Ivoiriens passent tout près du break lorsque Za Bi trouve le montant adverse (37e), confirmant leur supériorité dans cette première période.
Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire continue de pousser mais manque d’efficacité dans le dernier geste. Un manque de réalisme qui finit par être sanctionné. À la 70e minute, sur un coup franc, Emmanuel Kacou détourne malheureusement le ballon dans ses propres filets et remet le Venezuela dans la rencontre (1-1). Loin de se laisser gagner par le doute, les Éléphants repartent immédiatement à l’assaut. Le coaching du staff technique va alors s’avérer payant. Entré en cours de jeu, Eddy Doué redonne l’avantage aux siens à la 84e minute grâce à une superbe frappe enroulée qui laisse le portier adverse sans réaction (2-1).
Le Venezuela tente alors le tout pour le tout dans les dernières minutes, mais les Ivoiriens profitent des espaces laissés derrière. Dans le temps additionnel (90e+5), Dramane Kamagaté, lui aussi sorti du banc quelques instants plus tôt, conclut une magnifique action collective et scelle définitivement le sort de la rencontre (3-1).
Grâce à cette victoire, la Côte d’Ivoire totalise désormais quatre points après deux journées et se positionne idéalement dans la course à la finale. Au-delà du résultat, les Éléphants ont montré de belles ressources mentales en reprenant l’avantage après l’égalisation adverse, un signe encourageant pour la suite de la compétition.