Les éliminatoires de la Zone 3 de la West Africa Basketball League (WBAL) ont livré leur verdict ce dimanche 23 novembre au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan. Après trois jours de compétition intense, ce sont First Bank du Nigeria et FBA de Côte d’Ivoire qui se qualifient pour la phase finale prévue du 5 au 14 décembre prochain. Une issue logique au regard de leur régularité et de leur maîtrise tout au long du tournoi.
Dominer sans trembler : telle a été la signature de First Bank, impeccable durant toute la compétition. Les Nigérianes ont aligné trois victoires en trois rencontres, confirmant à la fois leur expérience et leur statut de référence dans la région. Portées par une rotation solide et une discipline défensive remarquable, elles n’ont jamais été réellement inquiétées, imposant leur tempo match après match. De son côté, FBA a montré un visage conquérant et accrocheur. Malgré une seule victoire sur leurs trois sorties, les championnes de Côte d’Ivoire ont su préserver un goal-average favorable, déterminant dans la course à la qualification. Battues de justesse dans deux rencontres disputées, les Ivoiriennes ont fait preuve de caractère et d’une belle maturité tactique, notamment dans leur succès essentiel et dans leur prestation courageuse face à First Bank, conclue sur le score de 59–63. Cette capacité à rester compétitives dans les moments décisifs a pesé lourd dans le classement final.
Les autres formations de la zone n’ont pas démérité. Énergie BBC du Bénin a alterné les performances encourageantes et les manques de constance, tandis que CSAT a quitté la compétition sur une victoire méritée (57–48 face à Énergie), insuffisante toutefois pour obtenir l’un des deux tickets qui étaient de cette phase éliminatoire. Au classement final, First Bank termine logiquement en tête, suivie de FBA, d’Énergie BBC et de CSAT. Les deux qualifiées rejoindront ainsi les meilleures équipes du continent pour une phase finale de WBAL qui s’annonce relevée et prometteuse.
Avec cette qualification, FBA confirme son ascension et réaffirme la progression du basketball féminin ivoirien. Les regards se tournent désormais vers décembre, où les représentantes de la Côte d’Ivoire tenteront de poursuivre leur belle dynamique sur la scène continentale