Les deux représentants ivoiriens portent la même ambition pour ce second tour préliminaire de la Ligue des champions, celle de se qualifier pour la phase de poule.
Avant de se retrouver le dimanche 1er novembre prochain pour le compte de la 5e journée de la Ligue 1 Lonaci, l’Asec Mimosas et le FC San Pedro seront en mission dimanche prochain sur la scène africaine avec pour objectif : permettre à la Côte d’Ivoire d’avoir deux représentants en phase de poule de la Ligue des champions. Un bonheur que le football ivoirien n’a jamais savouré depuis l’instauration de la phase de poule en 1997. Le champion et son dauphin de la saison dernière ont déjà fait la moitié du chemin.
Asec Mimosas : retrouver sa place
Sur les quatre représentants ivoiriens en coupes africaines, l’Asec Mimosas est l’équipe qui a fait le meilleur résultat lors de la première manche. En effet, les Jaune et Noir ont arraché un nul (1-1) sur la pelouse des Marocains de MAS de Fès. Un petit exploit pour une équipe en grande difficulté en championnat (aucune victoire en 3 matchs). Au stade Félix Houphouët-Boigny, un nul blanc suffira, ce dimanche (16 heures), pour retrouver la phase de poule de la Ligue des champions. La dernière qualification à ce stade de la compétition remonte à la saison 2023-2024. Premier club ivoirien à disputer la phase de poule de la C1 en 1998, l’année de l’unique titre, un an après son instauration, l’Asec vise une 13e participation, en 31 éditions.
A priori, à domicile, Julien Chevallier et ses hommes devraient arracher la qualification. Mais attention. La saison dernière, ils avaient été éliminés, au bout d’une séance de tirs au but sur cette même pelouse du Felicia par les Zambiens du Power Dynamos FC.
FC San Pedro : marquer l’histoire
Si l’Asec vise une 13e qualification en phase de poule, le FC San Pedro n’y a jamais mis les pieds. Le club portuaire marche vers cette qualification historique, pour cette deuxième participation en Ligue des champions. Les Pétruciens sont sur le bon chemin. Ils se déplacent sur la pelouse de Nouadhibou FC de la Mauritanie, ce dimanche, sur le coup de 17 heures, avec 1 but d’avance, après avoir été vainqueurs au stade Laurent Pokou (2-1) le week-end dernier. La bataille du stade Cheickha Ould Boidiya s’annonce rude, mais Hassen Bellil et ses garçons ont déjà démontré à quel point ils sont capables d’aller chercher un bon résultat en terre étrangère. Cette jeune équipe emmenée par son trio offensif : Aby Kassi – Dosso Yssouf – Karamoko Alpha, respire la grande forme.
Si l’Asec veut retrouver la phase de poule de la Ligue des champions, le FC San Pedro rêve de la découvrir. Si ces qualifications sont vitales pour les deux clubs, elles le sont également pour le football ivoirien qui gagnera des points à l’indice CAF, ce qui permettra à la Côte d’Ivoire de garder ses 4 places dans les compétitions interclubs.