Les Eléphanteaux U17 entament leur campagne qualificative pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2027 de leur catégorie ce dimanche 11 octobre à 16 heures face au Niger, au stade du 4 Août de Ouagadougou.
Le sélectionneur, Bougouyou Serge et le capitaine Zoko Ange Emmanuel étaient face à la presse ce samedi dans le cadre de la traditionnelle conférence de presse de veille de match. Le patron du banc de touche des Eléphanteaux et son capitaine ont affiché leur sérénité et leurs ambitions à 24 heures de cette rencontre inaugurale de la poule B.
Pour Bougouyou Serge, aborder la rencontre en tant que vainqueur de l’édition précédente est une pression positive. « C’est vrai que nous abordons la compétition en tant que vainqueur de l’édition précédente. Mais ce n’est pas une pression. C’est plutôt un élément positif. Nous avons pour objectif de remporter cette compétition et nous qualifier pour la CAN », a-t-il indiqué.
Quant à la préparation de sa troupe au moment d’affronter le Niger, le sélectionneur des cadets est rassurant : « nous nous préparons dans les conditions idéales. Nous sommes bien, le groupe vit bien, l’état d’esprit est bon. En tant compétiteur, on n’a qu’un état d’esprit. Gagner, gagner, concrétiser toutes les actions qu’on aura ».
Pour lui, s’il est vrai que jouer à l’extérieur n’a pas la même saveur que jouer à domicile, cela n’en fait pas non plus un obstacle à l’atteinte des objectifs. C’est pourquoi, dit-il, « jouer à l’extérieur, c’est forcément différent que lorsqu’on joue à domicile. Il y a le public, il y a le sentiment de fierté de jouer à la maison. Mais là, ça ne sera pas à 100% mais, on sait qu’il y a une communauté ivoirienne ici qui viendra nous supporter. Jouer à l’extérieur, ce n’est pas une problématique pour moi. On s’est préparé pour ça. On va faire abstraction de tout l’environnement pour rester focus sur notre jeu ».
Il a également invité le public ivoirien à apporter le soutien à l’équipe depuis toutes les contrées de la Côte d’Ivoire. « On va leur demander (aux ivoiriens) qu’ils nous soutiennent, qu’ils soient derrière nous. On verra tout ce qui est possible pour ne pas les décevoir », a t-il martelé.
Quant au capitaine Zoko Ange Emmanuel, il a déclaré que ses coéquipiers et lui étaient dans un bon état d’esprit au moment de débuter la compétition. « L’état d’esprit est bon. Mes coéquipiers et moi avons bien été préparés par le coach et le staff. Nous sommes prêts. Nous attendons juste de commencer la compétition », a soutenu le jeune défenseur.
Il a, en outre invité les Ivoiriens à se mobiliser derrière l’équipe. Ainsi dira-t-il : « nous demandons aux Ivoiriens de nous soutenir. A la communauté ivoirienne, qu’elle vienne nous supporter. Nous n’allons pas les décevoir ».
Pour lui, la clé du match sera dans l’engagement, la combativité et la détermination.
SerCom FIF