Après trois saisons en Arabie Saoudite, Franck Kessié retrouve l’Italie et son club révélateur, l’Atalanta Bergame. Le capitaine des Éléphants revient en Europe dix ans après avoir quitté Bergame.
C’est désormais officiel. Franck Yannick Kessié a trouvé un nouveau point de chute. Libre de tout contrat depuis son départ d’Al Ahli SC en juin dernier, le milieu de terrain ivoirien s’est engagé avec l’Atalanta Bergame, club où il s’était révélé aux yeux du football européen lors de la saison 2016-2017. À seulement 19 ans à l’époque, Kessié avait rapidement marqué les esprits sous les couleurs bergamasques. Pour sa première véritable saison au plus haut niveau européen, l’Ivoirien avait disputé 31 rencontres et inscrit 7 buts, contribuant à l’excellente saison de l’Atalanta. Ses performances lui avaient alors ouvert les portes de l’AC Milan, où il poursuivra son ascension, avec en prime un titre de champion d’Italie en 2022.
Dix ans après, le retour aux sources
Dix ans après son départ, Franck Kessié retrouve donc une maison qu’il connaît bien. Un retour qui devrait ravir les supporters de l’Atalanta, qui ont gardé un souvenir particulièrement positif du milieu ivoirien. À 29 ans, le capitaine des Éléphants revient en Italie avec une solide expérience accumulée au plus haut niveau. Après l’AC Milan, Kessié avait rejoint le FC Barcelone en 2022 avant de poursuivre sa carrière en Arabie Saoudite sous les couleurs d’Al Ahli SC. Les détails de son nouvel engagement avec l’Atalanta, notamment la durée de son contrat et son salaire, n’ont pas encore été communiqués.
La Juventus et la Roma recalées
Le retour de Kessié en Europe était devenu une possibilité sérieuse depuis plusieurs mois. Après son départ du FC Barcelone en 2023, l’Ivoirien avait laissé entendre qu’un retour sur le Vieux Continent n’était pas à exclure. Plusieurs clubs italiens s’étaient positionnés. La Juventus Turin figurait notamment parmi les destinations les plus insistantes, mais les discussions n’ont finalement pas abouti. L’AS Roma avait également tenté de s’attacher les services du milieu ivoirien, notamment sous l’impulsion de Gian Piero Gasperini, qui l’avait dirigé à l’Atalanta. C’est finalement à Bergame que Kessié a choisi de poser à nouveau ses valises.
Un retour après trois saisons dorées en Arabie Saoudite
Franck Kessié quitte ainsi Al Ahli SC après trois saisons particulièrement fructueuses. Sous le maillot du club saoudien, l’Ivoirien s’est constitué un palmarès supplémentaire, remportant notamment deux Ligues des champions asiatiques, en 2025 et 2026. Fort désormais de 100 sélections avec les Éléphants, le milieu de terrain retrouve donc l’Europe avec l’ambition d’y écrire un nouveau chapitre de sa carrière. Ce retour intervient également à quelques semaines des prochaines échéances de la sélection ivoirienne. Kessié devrait ainsi pouvoir préparer dans de bonnes conditions le prochain regroupement des Éléphants, attendu fin septembre pour les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027 face au Ghana et à la Somalie.