À quelques heures du premier match à Dakar, le head-coach Michel Hoyo a dévoilé la liste des 12 joueurs retenus pour la quatrième fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde 2027.
La préparation est terminée, place à la compétition. Les Éléphants de Côte d’Ivoire entament ce jeudi 27 août leur quatrième fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde 2027, avec un premier choc face au Mali à 15h30. Après plusieurs jours de travail, notamment en France, puis à Dakar, le sélectionneur national Miguel Hoyo a arrêté sa liste définitive de 12 joueurs. Initialement convoqué avec un groupe de 15 éléments, le technicien espagnol a dû réduire son effectif à la veille de l’entrée en lice. Ulrich Kra, capitaine de la JCA Kings, Jean-François Kébé de Cultural Leonesa et Alexandre Lomby de SLUC Nancy quittent ainsi le groupe.
Dadiet, Diabaté et Simmons en tête d’affiche
Parmi les 12 retenus, plusieurs visages attirent particulièrement l’attention. Pacôme Dadiet, joueur des New York Knicks en NBA, constitue l’une des principales attractions de cette fenêtre. À ses côtés, l’expérimenté Souleymane Diabaté, qui évolue à l’ASCV Dakar, aura la particularité de disputer cette fenêtre à domicile. Le championnat ivoirien sera représenté par Jonathan Cissé (JCA Kings) et Moussa Koné (ABC). Mais l’autre grande curiosité de cette sélection se nomme Kobi Simmons. Récemment naturalisé ivoirien, le meneur-arrière de 1,97 m, qui évolue à Baskonia en Liga espagnole, va connaître ses premières échéances avec les Éléphants. Sa polyvalence, sa technique et son expérience devraient constituer des atouts supplémentaires pour Miguel Hoyo.
Plusieurs absences à déplorer
Le sélectionneur doit toutefois composer avec plusieurs forfaits. Certains joueurs ont fait part de leur indisponibilité pour cette fenêtre, tandis que Assemian Moulare, Nathan Kouadio, Vafessa Fofana, Coulibaly Bali et Alex Poythress, touchés physiquement, poursuivent leur récupération. Leur état de forme ne leur permet pas, à ce stade, de prendre part à cette échéance internationale. L’objectif des Éléphants est clair : engranger un maximum de points à Dakar afin de se rapprocher de la qualification pour la Coupe du monde 2027, avant la dernière fenêtre qui se disputera à Abidjan.
Trois rendez-vous à Dakar
La Côte d’Ivoire débutera donc sa campagne dakaroise face au Mali, ce jeudi 27 août à 15h30. Elle enchaînera ensuite contre l’Égypte, le samedi 29 août à 12h30, avant de terminer face à l’Angola, dimanche 30 août à 15h30. Les trois rencontres seront à suivre en direct sur les antennes de La 3.
Les 12 Éléphants retenus
1. Pacôme Dadiet — New York Knicks (NBA)
2. Souleyman Diabaté — ASCV Dakar
3. Nisre Zouzoua — DAR City (Tanzanie)
4. Jonathan Cissé — JCA Kings
5. Moussa Koné — ABC
6. Jean-Philippe Dally — Saint-Quentin
7. Patrick Tapé — Antibes (Élite 2)
8. Maxence Dadiet — Levallois
9. Amadou Sidibé — Saint-Vallier
10. Aboubacar Traoré — Cultural Leonesa
11. David Gassaud — Nantes
12. Kobi Simmons — Baskonia (Liga espagnole), néo-naturalisé