Désignée pour organiser la “Road To BAL 2026” du groupe B de la Division Ouest, la Jeunesse Club Abidjan Kings se prépare à un double défi : assurer une organisation exemplaire et viser une qualification historique. En conférence de presse ce mercredi à Abidjan, le président du club, Cissé Ismaël Adam, et son staff ont affiché leurs ambitions avec conviction.
Le Palais des Sports de Treichville s’apprête à vivre trois jours intenses, du 17 au 19 octobre 2025. Pour la JCA Kings, cette étape qualificative de la Basketball Africa League (BAL) représente bien plus qu’un simple tournoi. C’est une vitrine pour le basketball ivoirien et une occasion de montrer que la Côte d’Ivoire sait accueillir des compétitions d’envergure.
Une compétition comme symbole de fierté nationale
En ouvrant la conférence de presse, le président Cissé Ismaël Adam a tenu à replacer l’événement dans un cadre plus large que le sport. « Cet événement n’est pas qu’une simple compétition. C’est avant tout un moment de fierté nationale, une célébration du savoir-faire ivoirien et de la vitalité de notre jeunesse. C’est aussi l’expression d’une Côte d’Ivoire qui gagne, qui rayonne et qui s’affirme sur le continent africain », a-t-il déclaré. Le dirigeant a insisté sur la nécessité de s’appuyer sur une base solide pour garantir la réussite du club et du basketball ivoirien dans son ensemble. « Notre réussite doit reposer sur trois piliers essentiels : un championnat national compétitif, des structures sportives bien organisées et des générations de jeunes bien formées », a-t-il affirmé. Dans cette logique, la JCA Kings souhaite devenir une “école d’excellence”, un cadre d’apprentissage où se mêlent performance, discipline et patriotisme.
Une ambition claire : professionnaliser le basketball ivoirien
Cissé Ismaël Adam a profité de cette tribune pour évoquer sa vision d’un basketball ivoirien modernisé et structuré. « Mon ambition est de professionnaliser le basketball à l’Ivoirienne, de structurer nos clubs et de réduire la dépendance financière des équipes envers leurs présidents. Il nous faut un modèle de gestion plus autonome et durable », a-t-il expliqué. Le président a également salué la confiance des partenaires, notamment Infinity Africa Group, sponsor principal de la JCA Kings, qui soutient pleinement le projet. Selon lui, accueillir la Road To BAL à domicile n’est pas un hasard : « Ce projet dépasse la simple dimension sportive. Il symbolise l’unité entre la JCA, la Côte d’Ivoire et l’Afrique. Nous portons les couleurs de tout un territoire. »
Le club mise aussi sur une nouvelle stratégie de communication digitale. Présent sur les réseaux sociaux, le club Abidjanais entend renforcer sa marque, créer un lien fort avec les supporters et offrir une expérience moderne et interactive autour des matchs. « Le basketball doit s’ouvrir à de nouvelles expériences : l’usage de la technologie, la création de contenus interactifs et une meilleure expérience pour les fans », a précisé le président.
Une équipe ambitieuse et soudée
Sur le plan sportif, Stéphane Konaté, Head coach du club et ancien capitaine emblématique des Éléphants, a présenté les contours de l’effectif. « Depuis le début, nous avançons pas à pas. Il a fallu identifier les bons profils, sélectionner les joueurs adéquats et constituer un groupe compétitif », a-t-il indiqué. L’équipe compte 12 joueurs, notamment avec 4 arrivés : Maxime Chab, international Congolais décrit comme un joueur très performant ; Mahamane Coulibaly, international expérimenté Malien l’un des bourreaux des Éléphants lors du dernier Afrobasket ; Bryan Brendford, un Américain habitué aux compétitions de haut niveau et l’ivoirien Abou Gbané qui rentre également de l’Europe.
« Ces renforts apportent de la diversité et de l’expérience à notre groupe. Nous voulons bâtir une équipe stable et durable, avec une identité forte, à l’image de ce que nous avons commencé dans notre championnat national », a ajouté Konaté.
« Nous jouerons les 3 matchs pour les gagner. », a déclaré le capitaine des Lions, Mohamed Kra, lui aussi présent à la conférence de presse.
Des activités pour un public conquis
Au-delà de l’aspect purement sportif, la JCA Kings mise aussi sur la convivialité. Patricia Lourougnon, représentante du comité d’organisation, a annoncé une série d’activités autour du tournoi : « Il y aura bien des activités festives tout au long du week-end. Nous organiserons des jeux-concours avec de nombreux lots à gagner (maillots, ballons, articles sportifs) offerts par nos sponsors. L’objectif est de créer une atmosphère participative et familiale », a-t-elle déclaré. Ces initiatives visent à faire du Palais des Sports un lieu de fête, où le public pourra soutenir son équipe tout en profitant d’une ambiance unique.
“Ce n’est pas la JCA qui est ici, c’est la Côte d’Ivoire”
En conclusion, le président Cissé Ismaël Adam a lancé un appel vibrant à tous les amateurs de basketball : « Ce n’est pas seulement la JCA qui est représentée, c’est toute la Côte d’Ivoire. Nous voulons que chacun vive cette expérience, qu’il se l’approprie et qu’il en soit fier. Venez nombreux soutenir nos équipes et célébrer une Côte d’Ivoire ambitieuse et victorieuse. » Entre vision, détermination et esprit patriotique, la JCA Kings veut profiter de cette “Road To BAL 2026” pour affirmer son identité et prouver que le basketball ivoirien est bel et bien en pleine ascension.