La JCA Kings d’Abidjan n’a laissé aucune chance à Élan Coton du Bénin (69-39) hier soir au Palais des Sports de Treichville. Ce deuxième succès consécutif en phase de groupe envoie le champion de Côte d’Ivoire dans l’Élite 16 du Road To BAL.
La Jeunesse Club Abidjan Kings poursuit sa marche en avant sur la scène africaine. Après sa victoire inaugurale face aux Spintex Knights du Ghana, le club ivoirien s’est de nouveau imposé avec la manière devant Élan Coton, un adversaire dépassé par l’intensité du jeu proposé par les hommes de Stéphane Konaté.
Dès les premières minutes, la JCA a imprimé un rythme infernal. Emmenés par un capitaine exemplaire, Ulrich Kra, et une défense de fer articulée autour de Yayo Mike et Coulibaly Mahamane, les Ivoiriens ont étouffé leurs homologues béninois. Le tableau d’affichage affichait déjà 17-0 après sept minutes, illustrant la domination sans partage des “Rois de Treichville”. Le premier quart temps s’est bouclé sur un score sans appel de 24-6.
Le deuxième quart temps n’a pas connu de véritable changement de scénario. Malgré un léger sursaut d’orgueil de Coton, Coulibaly Mahamane, véritable dynamiteur du jeu ivoirien, a porté son équipe avec une performance aboutie. Le Malien, omniprésent, termine meilleur marqueur (10 points) de la première période avant de céder sa place à la rotation en seconde mi-temps, Konaté choisissant de gérer l’avance confortable de ses hommes (37-14 à la pause).
La suite fut un récital collectif. Ulrich Kra (13 points) et Yayo Mike (12 points) ont pris le relais pour maintenir l’écart, tandis que la JCA contrôlait le tempo. Côté béninois, Jean-Patrick N’Guepy s’est illustré avec courage, inscrivant 10 points et menant la révolte d’un Élan Coton enfin plus appliqué, notamment dans un troisième quart temps équilibré (12-12). Mais le mal était déjà fait : 69-39 au coup de sifflet final.
Cette deuxième victoire en deux matchs permet à la JCA Kings de valider sa qualification pour l’Élite 16, avant même la dernière journée de la Division Ouest. Les Abidjanais confirment ainsi leur statut de favoris dans cette zone.
Élan Coton, de son côté, jouera sa survie ce dimanche lors de sa dernière sortie, avec pour seul objectif : décrocher le deuxième ticket qualificatif.