Libre de tout contrat après son départ de Gil Vicente, Ghislain Konan s’est engagé avec Wolverhampton, où il retrouve César Peixoto, un entraîneur qui connaît parfaitement ses qualités.
C’est aussi cela, la réalité du football de haut niveau. Le talent ne suffit pas toujours pour s’inscrire dans la durée au plus haut niveau. Le relationnel, la confiance et la connaissance mutuelle entre un joueur et son entraîneur peuvent également peser lourd dans une carrière. Ghislain Konan en est une parfaite illustration. À bientôt 31 ans, l’international ivoirien vient de trouver un nouveau point de chute en Angleterre. Libre depuis la fin de son contrat avec Gil Vicente, le latéral gauche s’est engagé pour une saison avec Wolverhampton, désormais dirigé par César Peixoto. Un choix qui doit beaucoup à la relation établie entre les deux hommes au Portugal.
La saison dernière, lorsque Peixoto était aux commandes de Gil Vicente, Konan occupait régulièrement le couloir gauche de sa défense. Son expérience, sa régularité et son apport dans son couloir avaient manifestement convaincu le technicien portugais. Au point que celui-ci a souhaité retrouver son ancien joueur au moment de prendre les rênes des Wolves.
Peixoto lui ouvre la porte
César Peixoto n’a d’ailleurs pas caché sa satisfaction après l’arrivée de l’Ivoirien, ce mercredi. Le technicien portugais connaît ses qualités et estime qu’il dispose des arguments nécessaires pour évoluer à ce niveau. « Je suis ravi car Ghislain est un bon joueur et un international expérimenté. Nous avons eu de la chance de l’avoir à Gil Vicente, et je pense qu’il a les qualités pour jouer à ce niveau car il a déjà joué au plus haut niveau », a déclaré l’entraîneur de Wolverhampton. Des mots qui traduisent la confiance dont bénéficie Konan auprès de son nouvel entraîneur. Une confiance que l’ancien joueur de Reims devra désormais transformer en performances sur le terrain.
Un nouveau défi en Championship
La signature à Wolverhampton n’était pas forcément celle que l’on attendait pour l’expérimenté défenseur ivoirien. Mais le football réserve parfois des trajectoires inattendues. Et dans son cas, le lien créé avec César Peixoto aura été déterminant. Le défi qui l’attend est toutefois loin d’être simple. Les Wolves ont été relégués en Championship à l’issue de la saison dernière et nourrissent désormais l’ambition de retrouver rapidement la Premier League. Pour atteindre cet objectif, le club devra composer avec un championnat particulièrement exigeant, où l’intensité et la concurrence sont élevées. Konan devra donc rapidement trouver sa place dans un effectif où la concurrence s’annonce importante. Son expérience du haut niveau pourrait néanmoins constituer un atout précieux pour Wolverhampton, notamment dans une saison où chaque point aura son importance dans la course à la remontée.
Pour le joueur formé à l’Asec Mimosas, l’objectif sera également de justifier la confiance placée en lui par César Peixoto. Une bonne saison pourrait même ouvrir la porte à une prolongation de son aventure chez les Loups au-delà de son contrat d’une année.
Une bonne nouvelle pour les Éléphants
Cette arrivée en Angleterre constitue également une bonne nouvelle pour la sélection ivoirienne. Après une période d’incertitude liée à sa situation contractuelle, Ghislain Konan retrouve enfin un club et donc un cadre compétitif pour poursuivre sa préparation. À quelques semaines de la première liste du nouveau sélectionneur des Éléphants, Hervé Renard, en vue des premières journées des éliminatoires de la CAN 2027, cette signature tombe donc à point nommé.
Titulaire régulier dans le couloir gauche de la défense ivoirienne, Konan va désormais devoir gagner du temps de jeu, enchaîner les prestations convaincantes et montrer qu’à son âge, il reste une valeur sûre. À Wolverhampton, il est certes dans de bonnes mains, mais il lui faudra surtout être à la hauteur de la confiance de celui qui l’a fait venir.