À moins de deux mois de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, le sélectionneur Emerse Faé a communiqué la liste des 25 joueurs retenus pour les deux matchs amicaux à venir et détaillé sa stratégie pour préparer au mieux l’équipe à défendre son titre.
À quelques semaines du début de la CAN 2025 au Maroc, le sélectionneur des Éléphants de Côte d’Ivoire, Emerse Faé, a tenu une conférence de presse pour présenter la liste des 25 joueurs appelés à disputer les matchs amicaux contre l’Arabie Saoudite et Oman. L’événement, tenu dans la salle de conférence du stade Félix Houphouët-Boigny, a permis à Faé de clarifier sa stratégie et de répondre aux nombreuses interrogations des journalistes sur les choix opérés.
La liste des 25 joueurs
D’entrée, Faé a expliqué : « On voulait faire un groupe compétitif, avec des joueurs en forme et créer une logique de groupe. La complémentarité est essentielle avant une grande compétition comme la CAN. Cette liste n’est pas définitive pour la CAN, il pourra y avoir des changements. »
Des choix basés sur la forme et la complémentarité
Pour certains joueurs, comme Inao Oulaï et Richard Koné qui fêtent leurs premières convocations, le choix a été mûrement réfléchi. « Inao est suivi depuis longtemps. Physiquement, il a franchi un cap et performe à un bon niveau. Richard est un attaquant compétitif, qui marque régulièrement des buts et qui est en pleine forme », a précisé le sélectionneur. Concernant les joueurs non retenus, notamment Simon Adingra, Faé a tenu à rassurer : « Je n’ai jamais dit que Simon serait absent de la CAN. Il n’est pas sur la liste actuelle parce qu’il a eu une petite douleur derrière la cuisse. Mais je n’ai aucune inquiétude : dans les grands rendez-vous, il est toujours présent. »
Nicolas Pépé, Zouzoua Pacôme et d’autres absents ont été victimes d’une concurrence saine au sein de l’équipe. « Il y a beaucoup de joueurs méritants au milieu. La liste se construit jusqu’au dernier moment, ce n’est ni une sanction ni une remise en cause. La concurrence est loyale et tous ont la même chance de marquer des points pour la CAN », a ajouté Faé.
Quant à Sébastien Haller, malgré la méforme et l’inefficacité affichées en club, il reste l’attaquant clé aux yeux du sélectionneur : « Nous savons ce qu’il peut nous apporter et nous n’avons aucune inquiétude par rapport à ses qualités. Quel que soit le contexte, il est toujours présent dans les grands rendez-vous. », a martelé Émerse Faé.
Des adversaires choisis pour la préparation stratégique
L’Arabie Saoudite et Oman ont été sélectionnés pour confronter les Éléphants à des styles de jeu différents de ceux rencontrés habituellement en Afrique. Le vice-champion d’Afrique 2006 a clarifié les choses : « L’Arabie Saoudite a un style énergique, rigoureux défensivement et avec un championnat qui s’améliore chaque année. Oman a un style similaire, avec un peu moins de qualités individuelles. Ces équipes nous permettront de nous préparer à affronter différents types d’adversaires à la CAN. » Le coach a également souligné que l’objectif de ces matchs amicaux est de confirmer les acquis des précédents stages et peaufiner la finition et la solidité défensive. « À partir du moment où l’on ne prend pas de but, on augmente nos chances de gagner. Il faut être bons dans le jeu et efficaces après le ballon », a-t-il déclaré.
Un staff expérimenté et une meilleure connaissance du groupe
Depuis la dernière CAN, Faé et son staff ont accumulé de l’expérience avec le groupe, renforçant la communication et la connaissance des joueurs. « Nous avons un groupe élargi avec qui nous échangeons énormément, tant sur le plan footballistique que personnel. Cela nous permet de prendre des décisions plus éclairées et de renforcer la cohésion », a expliqué le sélectionneur.
La route vers la CAN 2025
Emerse Faé a insisté sur la continuité dans le suivi des joueurs : « Après ce stage de novembre, nous continuerons à suivre tous les joueurs et à faire le point sur leurs performances. Ceux qui marquent des points auront plus de chances d’être retenus pour la CAN. » Quant à la possibilité pour les supporters ivoiriens de voir leur équipe nationale disputé 1 ou 2 matchs amicaux en Côte d’Ivoire avant d’aller à la CAN, les choses pourraient se décider en fonction de la libération des joueurs par leurs clubs.
À moins de deux mois de la compétition, le message est clair : les Éléphants sont concentrés sur eux-mêmes, sur leur efficacité, leur cohésion et leur préparation tactique, afin de défendre leur titre africain avec sérieux et ambition.