Éliminé prématurément de la Ligue des champions par Power Dynamos, l’Asec Mimosas doit désormais se concentrer sur le championnat et la Coupe nationale. Mais pour le coach Julien Chevalier, la marge de manœuvre se réduit dangereusement. Deux saisons sans trophée pèsent sur ses épaules, et chaque match devient déterminant pour sauver la crédibilité du club le plus titré de Côte d’Ivoire.
Chaque début de saison, les objectifs sont clairs : remporter le championnat, décrocher la Coupe nationale et atteindre au moins la phase de poules de la Ligue des champions. Revenu cette saison en C1 après avoir disputé les quarts de finale de la Coupe de la Confédération la saison dernière, l’Asec Mimosas n’a cependant pas pu franchir le premier tour. Dimanche dernier, au stade Félix Houphouët-Boigny, les Mimosas ont été éliminés aux tirs au but par les Zambiens de Power Dynamos FC. Une désillusion douloureuse, qui oblige l’entraîneur à recentrer ses objectifs sur les joutes locales. Comme il l’a souligné en conférence d’après-match : “ Nous n’avons plus que le championnat et la Coupe nationale.”
Le retour à la compétition nationale se fait ce jeudi 2 octobre avec un déplacement au complexe sportif de Bingerville face à SOL FC, à 15h30. Après une défaite récente contre la SOA (0-1), l’Asec occupe la 4e place avec 9 points en 4 matchs. Les Abobolais, 14es avec seulement 3 points et -6 de différence de buts, semblent être des adversaires à leur portée. Mais pour Chevalier, ce match ne sera pas seulement une rencontre de championnat : il représente une première occasion de répondre aux critiques et d’affirmer que son équipe peut rebondir.
Avant le retour de l’Asec sur la scène locale, d’autres équipes engagées en Afrique, le FC San Pedro et l’Afad, mettront également à jour leurs calendriers en Ligue 1. Ce mercredi 1er octobre, le FC San Pedro (3e, 9 points) se déplace au stade de la Paix de Bouaké pour affronter la SOA (2e, 11 points). Une rencontre délicate pour les Pétruciens, car la SOA reste invaincue et n’a encaissé aucun but depuis le début du championnat. Dans le même temps, l’Afad-Plateau (7e, 7 points) jouera contre le Racing Club (15e, 2 points, -2) au complexe sportif de Bingerville. Les Afadistes viseront le podium, tandis que les Lions de Yopougon chercheront à décrocher leur premier succès de la saison et sortir de la zone rouge.
Pour Julien Chevalier et son équipe, la pression est énorme. Chaque résultat comptera comme un verdict sur leur saison, et toute nouvelle erreur pourrait compliquer définitivement leur quête de trophée. L’Asec Mimosas n’a plus le droit à l’erreur.