Prometteur et courtisé, Kader Meïté a tranché. L’attaquant de 18 ans, formé en France, a décidé de porter les couleurs ivoiriennes. Un choix qui devrait faire le bonheur des Éléphants.
La Côte d’Ivoire tient peut-être l’un de ses futurs fers de lance. À seulement 18 ans, Kader Meïté a choisi de défendre les couleurs ivoiriennes sur la scène internationale, tournant ainsi le dos à une aventure déjà entamée avec les équipes de jeunes françaises. Un choix fort pour ce pur produit de Stade Rennais, où il s’est rapidement illustré comme l’un des plus jeunes buteurs de l’histoire du club.
Natif de Créteil et éligible grâce à ses origines paternelles, le longiligne avant-centre (1,93 m) incarne ce profil rare de renard de surface que recherchent activement les Éléphants. Depuis la baisse de rendement de Sébastien Haller, les triples champions d’Afrique manquent d’un véritable point d’ancrage offensif capable de peser dans les surfaces adverses.
Une arrivée différée chez les A
Si son choix est désormais acté, il ne se traduira pas immédiatement par une convocation avec l’équipe A. Selon plusieurs sources concordantes, dont L’Équipe, la décision du joueur serait tardivement arrivée sur la table de la Fédération Ivoirienne de Football. Ce qui expliquerait son absence dans la liste d’ Émerse Faé pour les matchs amicaux face à la Corée du Sud et à l’Écosse, prévus les 28 et 31 mars.
Un contretemps sans gravité pour les patrons de la maison de verre de Treichville, qui envisagent déjà une intégration progressive. Le jeune attaquant devrait ainsi effectuer ses premiers pas avec la sélection Espoirs, notamment lors de la double confrontation face au Maroc. Une étape logique avant de basculer, à moyen terme, chez les A.
Une trajectoire fulgurante
Le parcours de Kader Meïté témoigne d’une ascension éclair. Lancé dans le grand bain avec le Stade Rennais, il a rapidement attiré l’attention des recruteurs internationaux. Le 1er février dernier, il a franchi un cap en s’engageant avec Al-Hilal FC, l’un des géants Saoudiens et poids lourds du football asiatique, dans le cadre d’un transfert estimé à 30 millions d’euros (plus de 19 milliards de FCFA).
Un investissement conséquent qui en dit long sur le potentiel du joueur, appelé à s’aguerrir dans un environnement compétitif avant de s’imposer, à terme, comme une pièce maîtresse de l’attaque ivoirienne.
Un signal fort pour l’avenir
Au-delà du cas individuel, le choix de Kader Meïté s’inscrit dans une dynamique plus large : celle d’attirer et de convaincre les binationaux à fort potentiel. Dans un contexte de renouvellement générationnel, la Côte d’Ivoire mise sur des profils jeunes, ambitieux et formés dans des académies européennes de haut niveau.