Au terme d’un second match nul sans but face au Canada, la Côte d’Ivoire clôt son mini-tournoi nord-américain sur une note mitigée. Si le contenu a été globalement satisfaisant, c’est bien le manque d’efficacité offensive qui aura marqué les esprits — et agacé le sélectionneur Emerse Faé.
« On a été la meilleure équipe du tournoi… sans l’emporter »
Face aux journalistes, le ton d’Emerse Faé est resté posé, mais empreint de frustration. « Franchement, c’est dur à expliquer. Ça me frustre un peu sur ce mini-tournoi », a-t-il confié, estimant que son équipe a dominé dans le jeu tant contre la Nouvelle-Zélande que contre le Canada. Une domination stérile : deux matchs, zéro but marqué. « Jusqu’aux 25 derniers mètres, on a été très intéressants. Il nous a manqué ce petit but qui aurait changé le match », a insisté Faé. Le manque de justesse dans la dernière passe et à la finition est pointé comme l’un des rares défauts dans un collectif jugé solide et équilibré.
Des choix assumés malgré les contraintes
En attaque, l’alignement d’Evan Guessand en pointe a suscité des interrogations. Un choix expliqué par la blessure de Sébastien Haller. « On connaît le profil d’Evan. Ce n’est pas un pur avant-centre, mais il a fait le travail. Il nous a manqué un peu de justesse derrière lui », a expliqué Faé. L’entraîneur a aussi défendu l’attitude de ses joueurs. « L’équipe ce soir était plus mature. Ce n’est pas que les jeunes n’avaient pas la bonne mentalité, mais ils manquent encore de repères à ce niveau. »
L’arbitrage et la question de l’impartialité
Interrogé sur certaines décisions arbitrales controversées, Faé n’a pas esquivé. « Franchement, c’est dommage qu’il n’y ait pas l’impartialité. Quand il y a faute, il faut donner faute. Quand il y a carton rouge, il faut l’assumer », a-t-il déclaré, ciblant notamment une action du défenseur canadien Derek Cornelius, qui selon lui méritait une exclusion.
Regard tourné vers les qualifications de septembre
À trois mois de la reprise des qualifications pour la Coupe du monde 2026, le staff reste optimiste. « On va travailler sur la finition. Le contenu est là, les joueurs sont motivés. Aucun n’a encore connu une Coupe du Monde, ils veulent marquer l’histoire », a assuré le sélectionneur.
Faé a aussi évoqué la gestion des gardiens, justifiant la présence continue de Badra Ali Sangaré, malgré les appels à lancer la relève. « Le niveau international est un cran au-dessus. Il ne faut pas brûler les étapes. »
Un mot pour les supporters ivoiriens du Canada
Malgré les résultats frustrants, Faé a tenu à remercier les nombreux Ivoiriens venus de tout le Canada pour soutenir les Éléphants. « Ils ont fait plus de bruit que les Canadiens. On les remercie et on leur demande pardon pour ceux qui sont repartis déçus. On a tout donné », a-t-il conclu, la voix emprunte de reconnaissance.
Prochain rendez-vous : rendez-vous en septembre pour les qualifications au mondial 2026 avec un match déterminant au Gabon.