À l’occasion des matchs retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions de l’UEFA, les deux derniers représentants ivoiriens encore en lice jouent gros. Entre espoir mesuré et défi presque insurmontable, Wilfried Singo et Odilon Kossounou s’apprêtent à disputer des rencontres décisives pour leur avenir européen.
Deux Éléphants pour sauver l’honneur ivoirien
Ils ne sont plus que deux. À ce stade avancé de la compétition, la Côte d’Ivoire ne compte plus que Wilfried Singo et Odilon Kossounou pour porter ses couleurs dans la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs. Tous deux sacrés champions d’Afrique 2023, ils abordent ces huitièmes de finale retour avec des fortunes diverses. D’un côté, un espoir réel de qualification ; de l’autre, une mission qui relève presque de l’exploit.
Singo et Galatasaray, un avantage à défendre à Anfield
Le scénario est favorable pour Wilfried Singo et Galatasaray. Victorieux à l’aller, les Stambouliotes se rendent sur la pelouse de Liverpool FC avec un court mais précieux avantage. À Anfield, l’un des stades les plus redoutés d’Europe, la tâche s’annonce néanmoins ardue. Les Anglais, réputés pour leur intensité et leur capacité à renverser des situations compromises, tenteront d’imposer un rythme infernal dès les premières minutes. Mais, Galatasaray a des arguments. Solide collectivement, l’équipe turque a prouvé à l’aller qu’elle pouvait rivaliser avec les Reds, notamment grâce à une discipline tactique remarquable et une efficacité précoce symbolisée par l’ouverture du score du Gabonais Mario Lemina. Porté par des joueurs d’expérience comme İlkay Gündoğan, Leroy Sané ou encore Victor Osimhen, le club turc a déjà démontré sa capacité à survivre dans des contextes hostiles, notamment lors du tour précédent face à la Juventus.
Très solide défensivement à l’aller, Singo sera une nouvelle fois attendu au tournant pour contenir les assauts offensifs anglais. Une qualification renforcerait son statut et confirmerait sa montée en puissance sur la scène européenne. Le match aura lieu ce mercredi à 20H GMT.
Kossounou et l’Atalanta face à une montagne bavaroise
Pour Odilon Kossounou, la situation est bien plus compliquée. Corrigée à l’aller (1-6), Atalanta Bergame se déplace sur la pelouse du Bayern Munich avec un retard abyssal. Dans l’histoire de la compétition, rares sont les équipes ayant réussi à renverser un tel écart à ce stade. Face à une formation bavaroise redoutable, la marche semble trop haute pour les Italiens.
À cela s’ajoute la situation personnelle du défenseur ivoirien. De retour de la Chttps://lekpakpatosportif.net/coupe-de-la-ligue-francaise-lol-pret-a-relever-le-defi-face-au-psg/AN, Kossounou peine à se maintenir dans le onze de départ. Ses récentes apparitions se font rares (7 fois sur le banc lors des 16 dernièrs sorties de son équipe), et il pourrait une nouvelle fois débuter sur le banc pour ce rendez-vous crucial qui se disputera demain à 20H GMT. Un contexte délicat, à quelques jours d’une trêve internationale importante en vue des échéances à venir, notamment les préparatifs pour la Coupe du monde 2026.
Entre espoir et réalisme
Si Wilfried Singo peut légitimement rêver d’un quart de finale historique avec Galatasaray, Odilon Kossounou devra, lui, espérer un improbable exploit collectif pour prolonger l’aventure. Quoi qu’il en soit, ces deux Éléphants incarnent encore l’ambition ivoirienne au plus haut niveau européen. Et, dans une compétition où tout reste possible, le football a parfois le don de déjouer les pronostics.