A la suite de la victoire Marocaine, les outsiders de la poule A vont s’affronter aujourd’hui dès 14H GMT au stade Mohamed 5 de Casablanca afin de se positionner.
Un duel d’entrée entre 2 nations qui devraient logiquement à minima occuper la seconde place du groupe ou lutter celle de la première place avec les Lions d’Atlas. Le Mali qui reste sur un quart de finale lors de la dernière édition, en plus de sa 10e place au classement CAF est légèrement supérieur à la Zambie de façon théorique surtout avec sa richesse au milieu de terrain. En effet, les Zambiens, malgré l’élimination en phase de groupe en 2023 font partie des adversaires compliqués à jouer sur le continent.
Les propos en conférence d’avant-match
Le sélectionneur de Mali Tom Saintfiet se montre confiant : « Notre première mission sera face à la Zambie, considérée comme l’une des meilleures équipes d’Afrique. Ce qui compte pour nous, ce sont les trois points. Il faut respecter tous nos adversaires et rester concentrés du début à la fin. » Avant d’ajouter : « Nous avons une bonne équipe et la pression ne me dérange pas. Depuis mon arrivée, nous avons obtenu nos meilleures statistiques avec le Mali. » Pour le milieu malien Aliou Dieng : « Inshallah, nous allons bien commencer. Le match contre la Zambie ne sera pas facile. Nous ne parlerons pas beaucoup pendant ce tournoi, nous montrerons sur le terrain. ».
De l’autre côté du terrain, l’ex joueur devenu sélectionneur Musa Sichone affiche sa confiance : « Nous voulons bien débuter le tournoi. Tous les joueurs sont prêts, en forme et disponibles. Nous avancerons étape par étape. Pour moi, participer signifie obtenir des résultats, pas seulement jouer. » Un objectif partagé par le capitaine Fashion Sakala : « Nous avons bien préparé la compétition. L’objectif est de tout donner, tactiquement et mentalement. Je suis très excité par ce tournoi et mon expérience est un atout. Nous sommes prêts et nous voulons aller loin. »