KAA Gent tient sa première recrue du mercato estival. L’attaquant international ivoirien Wilfried Kanga, 27 ans, s’est engagé avec les Buffalos pour une durée de trois saisons, avec une option jusqu’en juin 2028. Le joueur arrive en provenance du Dinamo Zagreb, en Croatie.
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— KAA Gent (@KAAGent) June 22, 2025
Un profil recherché pour renforcer l’attaque
En quête d’un attaquant capable d’occuper l’axe, de peser sur les défenses et d’offrir des solutions dans le jeu aérien, le club gantois a misé sur un profil physique et expérimenté. Kanga, 1,89 m pour 85 kg, correspond parfaitement à ce rôle de « targetman », longtemps manquant dans l’effectif. « Wilfried est un vrai numéro 9. Il est fort physiquement, rapide, et très efficace dans la surface. Il apporte aussi du caractère et de la maturité au groupe. Il connaît bien le championnat belge et c’est un vrai compétiteur », a déclaré l’entraîneur de La Gantoise, Ivan Leko, qui a déjà dirigé Kanga lors de leur passage commun au Standard de Liège.
Un visage connu en Belgique
Ce transfert signe le retour de Kanga dans une Jupiler Pro League qu’il connaît bien. Lors de la saison 2023-2024, il portait les couleurs du Standard de Liège, où il s’était distingué par son efficacité. En 28 matchs toutes compétitions confondues, il avait inscrit 12 buts et délivré plusieurs passes décisives, devenant un joueur clé dans le dispositif liégeois. Sa complémentarité avec Ivan Leko, son ancien coach, a pesé dans la balance. Le technicien croate connaît parfaitement les qualités du joueur et voit en lui un leader de vestiaire, capable d’encadrer les plus jeunes et d’insuffler une culture de la gagne.
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Une carrière déjà riche en Europe
Né à Paris et formé au Paris Saint-Germain, Wilfried Kanga a très tôt connu l’exigence du haut niveau. Après des débuts en France, il s’est rapidement exporté, évoluant dans différents championnats européens : BSC Young Boys (Suisse), avec qui il a été champion en 2021 ; Hertha BSC (Allemagne), où il a goûté à la Bundesliga ; Cardiff City (Pays de Galles), en Championship anglaise ; Et plus récemment, Dinamo Zagreb, où il a découvert le football croate et la scène européenne. Ce parcours varié lui a permis d’acquérir une solide expérience internationale, qui sera un atout précieux pour La Gantoise, en quête de constance sur la scène belge et européenne.
Une ambition affirmée par KAA Gent
Avec cette première signature, La Gantoise envoie un signal clair pour la saison à venir. L’objectif du club est de jouer les premiers rôles en championnat, tout en étant compétitif en Coupe et sur la scène continentale. L’arrivée de Kanga incarne cette volonté de hausser le niveau de l’effectif. « Je suis très heureux de rejoindre La Gantoise. C’est un club ambitieux, structuré, avec un bon projet. Je suis ici pour marquer des buts, aider l’équipe à gagner et aller le plus loin possible ensemble », a confié Kanga lors de la signature de son contrat. Le retour de Wilfried Kanga en Belgique, sous les couleurs de La Gantoise, s’inscrit dans une logique de renforcement ciblé et d’ambition affirmée. Déjà acclimaté au championnat et motivé par un nouveau défi, l’Ivoirien aura l’occasion de s’imposer comme un pilier de l’attaque gantoise dès le début de la saison 2025-2026.