Africa Sports : 73 ans de vert et de rouge

Fondé le 27 Avril 1947, l’Africa Sports a célébré hier son 73e anniversaire. C’est un club populaire qui a marqué le football ivoirien et africain à travers ses glorieux succès, ses désillusions et ses crises structurelles. Africa Sports : 73 ans de vert et de rouge.

 

La domination d’avant indépendance (1953-1958)

Le club vert et rouge n’a pas tardé pour connaître ses premiers succès. 6 ans après sa création, l’Africa Sports a remporté la Coupe Nationale. Cette compétition a été l’affaire de l’ex Club Sportif Bété durant la décennie 50. En effet, les vert et rouge ont inscrit leur nom au palmarès de la Coupe Nationale en 1953, 1954, 1956, 1958. Sur le plan local, l’Africa Sports a remporté son premier titre de champion de Côte d’Ivoire en 1956. Le point d’orgue de cette domination d’avant indépendance fut la Coupe AOF remportée en 1958 face à l’ASEC Mimosas.

Les vaches maigres (1960-1976)

Au lendemain des indépendances, l’Africa Sports s’est vu confronter à la montée en puissance du Stade d’Abidjan et de l’ASEC Mimosas. Les vert et rouge ont remporté 5 trophées de 1960 à 1976. C’est un bilan très peu reluisant pour l’Africa Sports.Tout d’abord la concurrence imposée par le Stade d’Abidjan de Dehi Maurice, de Joseph Bleziri ont pratiquement laissé des miettes aux aiglons. L’Africa Sports de Moh Emmanuel, Kallet Bialy a été tout de même champion de Côte d’Ivoire en 1967 et 1968 et vainqueur de la Coupe Nationale en 1961 et 1964. Ensuite c’est au tour de l’ASEC Mimosas de Laurent Pokou de barrer la route du succès aux oyés. L’Africa Sports n’a pratiquement pas existé dans le palmarès du football ivoirien dans la première moitié des années 1970. Un titre de champion glané en 1971 et plus rien jusqu’aux années fastes qui ont débuté en 1977.

Les 12 années glorieuses (1977-1989)

C’est incontestablement la meilleure période de l’Africa Sports. De 1977 à 1989 les Aiglons ont tout dévoré sur leur passage. Au total, ce sont 27 trophées obtenus par les vert et rouge. Après le titre de champion de 1971, le club a traversé 6 années de disette. Une éternité pour les oyés. 1977 fut l’année du réveil de l’Africa Sports. Les doublés obtenus en 1977 et 1978 (Championnat et Coupe Nationale) par l’équipe conduite par Kuyo Téa Narcisse ont tracé les sillons d’une formation qui va dominer tous ses adversaires. Tout d’abord la domination nationale a été impressionnante. Le football ivoirien a pris la coloration verte et rouge durant toute la décennie 1980. 7 fois champions de Côte d’Ivoire sur cette période (1982, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989) et 5 fois vainqueur de la Coupe Nationale (1981, 1982, 1985, 1986, 1989). L’Aigle insatiable ne laissait pas passer la Coupe Felix Houphouët Boigny.

Il a raflé 6 trophées de cette compétition (1981, 1982, 1986, 1987, 1988, 1989). Impérial dans les compétitions domestiques, l’Africa Sports a bien représenté les couleurs nationales. Si la Coupe UFOA a été remporté 2 fois (1985, 1986), le club cher à Simplice Zinsou a échoué sur la dernière marche des compétitions prestigieuses des clubs africains. D’abord en 1980, les vert et rouge sont tombés face au TP Mazembe en finale de la Coupe d’Afrique des Vainqueurs de Coupe. Et 6 ans plus tard devant un public acquis à sa cause, l’Africa Sports a échoué sur la dernière marche de la Coupe d’Afrique des Clubs Champions face au Zamalek.

 

Les succès africains (1992-1999)

Après avoir dominé territorialement la decennie 1980, l’Africa Sports a vu le rival jaune et noir occupé le paysage ivoirien du football à partir de 1990. Le seul titre de champion de Côte d’Ivoire des Aiglons est intervenu en 1999 sous la houlette des frères Keïta. À cela il faudrait ajouter 2 Coupes FHB en 1991 et 1993 et 1 Coupe Nationale en 1993. Un bilan maigre pour un club ambitieux car en face l’ASEC Mimosas de Roger Ouegnin était maître sur le plan local. C’est sur la scène africaine que l’Africa Sports a été flamboyante. 3 titres continentaux ont été remporté par les Aiglons sur cette periode. 2 fois vainqueurs de la C2 (1992, 1999) et vainqueur de la Super coupe d’Afrique (1993). La décennie 90 restera à jamais gravé dans les mémoires des Membres Associés Mobilisés.

Dans l’ombre du rival (2000-2006)

La domination de l’ASEC Mimosas amorcée en 1990 a continué dans les années 2000. L’Africa Sports s’est contenté du second rôle. Rien à se mettre sous la dent pour les oyés. Juste 1 Coupe Nationale en 2002 et 1 Coupe FHB en 2003 au grand dam de ses supporters qui voyaient l’ASEC Mimosas cumulé les titres nationaux.

L’Aiglon ambitieux (2007-2011)

La prise du club par Kuyo Tea Narcisse a redonné des couleurs à l’Africa Sports. En 2007, le club vert et rouge a mis fin à l’hégémonie sans partage de l’ASEC Mimoasas des années 2000. Lors de cette saison 2006-2007, les Aiglons ont remporté le titre de champion de Côte d’Ivoire. Les oyés ont conservé la couronne nationale lors de la saison suivante. Kuyo étant parti, Koné Cheick Oumar a entretenu la dynamique de succès du club. En 2011, le club vert et rouge a remporté son 17e et dernier titre de champion de Côte d’Ivoire.

L’Africa Sports de Vagba Alexis (2012-aujourd’hui)

La présidence de Vagba Alexis marque une période de crise sans précédent au sein de l’Africa Sports. Sur le plan sportif, les vert et rouge ont réussi tout de même à exister en Coupe. 2 Coupes Nationales (2015, 2017) et 1 Coupe FHB en 2015 ont meublé la vitrine de palmarès du club. L’Africa Sports d’Abidjan court après un titre de champion qui le fuit depuis 2011, soit 9 ans de disette. C’est une éternité pour les Membres Associés. Pire, le club n’a plus occupé le podium en championnat depuis le dernier sacre national.